La unión entre dos neuronas se denomina sinápsis. La sinápsis química es la mas común y no existe un contacto físico entre las neuronas, sino que éstas permanecen separadas por un pequeño vacío de unas 0.2 micras.
En relación a la sinapsis, se habla de neuronas presinápticas (la que envía las señales) y postsinápticas (la neurona que las recibe). Las sinapsis son direccionales, es decir, la información fluye siempre en un único sentido.
Como hemos visto las señales nerviosas químicas son las más comunes pero también hay otro tipo de sinápsis: la eléctrica . La transmisión química prevalece fuera de la neurona, mientras que la eléctrica lo hace en el interior.
La transmisión química se basa en el intercambio de neurotransmisores, mientras que la eléctrica hace uso de descargas que se producen en el cuerpo celular, y que se propagan por el axon.
El fenómeno de la generación de la señal nerviosa está determinado por la membrana neuronal y los iones presentes a ambos lados de ella. La membrana se comporta como un condensador, que se carga al recibir corrientes debidas a las especies iónicas presentes.
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